Corte Suprema de EE. UU. determina que es ilegal dormir en la calle

La Corte Suprema de Estados Unidos ha declarado constitucionales las leyes que prohíben a las personas sin hogar dormir al aire libre, rechazando así los argumentos que sostenían que esta práctica constituía un castigo cruel e inusual. Este fallo, emitido este viernes, afecta directamente a un récord de 653,100 personas sin hogar en todo el país, según un recuento de 2023.

El caso que llevó a esta decisión se originó en la ciudad de Grants Pass, en Oregón, donde las regulaciones municipales prohíben acampar o utilizar cualquier tipo de ropa de cama en propiedades públicas. Esta normativa se implementó luego de que los parques locales se vieran saturados de tiendas de campaña, mantas y cartones. Los infractores de esta ley se enfrentan a multas de 100 dólares y posibles penas de prisión en caso de reincidencia.

La decisión de la Corte Suprema fue adoptada por sus seis jueces conservadores, con el voto en contra de los tres jueces de la minoría progresista. La sentencia establece que la falta de vivienda no justifica la invocación de la Octava Enmienda, que prohíbe los castigos crueles e inusuales. "La Octava Enmienda de la Constitución cumple muchas funciones importantes, pero no autoriza a los jueces federales a arrebatar esos derechos y responsabilidades al pueblo estadounidense y, en su lugar, dictar la política de esta nación para las personas sin hogar", escribió el juez Neil Gorsuch en nombre de la mayoría.

El fallo fue solicitado por una coalición de estados liderados por republicanos, como Arizona, junto a dirigentes progresistas como el gobernador de California, Gavin Newsom. Estos líderes se quejaron de que un fallo de un tribunal inferior les impedía abordar la crisis de las personas sin hogar de manera efectiva. El ala conservadora de la Corte sostuvo que este es un asunto que debe ser resuelto por cada estado y cada ciudad, y no a nivel federal.

Por otro lado, los abogados defensores de las personas sin hogar argumentaron que prohibir acampar a quienes no tienen un lugar donde pasar la noche equivale a un "castigo cruel e inusual" según la Octava Enmienda. "Dormir es una necesidad biológica, no un delito. Para algunas personas, dormir al aire libre es su única opción", afirmó la jueza Sonia Sotomayor, en su voto disidente.

Grants Pass, un municipio de 40,000 habitantes, carece de refugios públicos para personas sin hogar. Economistas señalan que Estados Unidos no cuenta con un stock de viviendas suficiente para satisfacer la demanda, lo que incrementa los precios y afecta principalmente a los sectores más vulnerables, exacerbando el problema de las personas sin hogar.

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