Gripe aviar: virus muta en paciente grave; advierten expertos sobre riesgo de pandemia
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) informaron esta semana que el virus de la gripe aviar presentó mutaciones en un paciente hospitalizado en Luisiana, marcando el primer caso grave de esta enfermedad en el país. Los cambios genéticos detectados en el virus han generado preocupación entre los científicos, aunque los expertos recalcan que el riesgo para el público general sigue siendo bajo.
El análisis genético sugiere que las mutaciones podrían mejorar la capacidad del virus para unirse a los receptores en las vías respiratorias superiores de los humanos. Michael Osterholm, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Minnesota, explicó que este hallazgo es significativo pero no alarmante.
"Es como una llave que está en la cerradura, pero aún no abre la puerta", dijo Osterholm, subrayando que el virus no ha desarrollado la capacidad de transmitirse fácilmente entre personas.
El paciente afectado, un adulto mayor de más de 65 años con problemas de salud subyacentes, fue hospitalizado en estado crítico tras desarrollar síntomas respiratorios graves. Las autoridades confirmaron que la persona había tenido contacto con aves enfermas y muertas en un corral trasero.
Los CDC informaron que no se ha detectado ninguna transmisión del virus de este paciente a otras personas, y la situación se mantiene bajo control.
A pesar de que los casos humanos de gripe aviar en Estados Unidos han sido esporádicos y leves, generalmente vinculados a personas que trabajan con aves, los expertos advierten sobre la importancia de monitorear de cerca las mutaciones del virus.
"Habrá más pandemias de influenza, y podrían ser mucho peores de lo que vimos con el COVID", señaló Osterholm. "Sabemos que el reloj de la pandemia está avanzando. Sólo que no sabemos qué hora es".
Los CDC recomiendan a las personas que trabajan en contacto cercano con aves extremar las precauciones, como usar equipo de protección adecuado y reportar cualquier síntoma sospechoso.
_
Sigue a BI Noticias en Facebook, Instagram, WhatsApp, X, TikTok y YouTube. Mantente informado de lo más importante en tiempo real y de manera directa.