Guerra en Gaza se detiene durante 8 horas para vacunar a niños contra la polio
En un esfuerzo por evitar un brote de polio en la Franja de Gaza, las autoridades de salud palestinas, en colaboración con agencias de las Naciones Unidas, han iniciado una campaña de vacunación masiva dirigida a los niños de la región, la cual comenzó este domingo, con el objetivo de inocular a unos 640 mil niños en todo el territorio.
Las autoridades planean comenzar la vacunación en la zona central de la Franja de Gaza y luego extenderse hacia el norte y el sur, donde la devastación causada por el conflicto entre Israel y Hamás ha sido más severa. La campaña, que inició con algunas vacunaciones el sábado, se prolongará hasta el 9 de septiembre, con pausas diarias en los combates de ocho horas para permitir que las familias puedan acceder a los centros de salud.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó el jueves que Israel acordó estas pausas limitadas para facilitar la campaña de vacunación, en respuesta al primer caso de polio registrado en Gaza en 25 años. El caso fue detectado en un bebé de 10 meses que quedó paralizado de una pierna, lo que ha encendido las alarmas sobre la posible existencia de cientos de personas infectadas que aún no presentan síntomas.
La polio, una enfermedad viral altamente contagiosa, puede causar parálisis permanente y, en casos graves, resultar letal si afecta los músculos respiratorios. Aunque la mayoría de los infectados no desarrollan síntomas y suelen recuperarse en una o dos semanas, no existe cura para la enfermedad.
La campaña de vacunación se enfrenta a numerosos desafíos debido a las condiciones precarias en la Franja de Gaza. Los combates continuos, la destrucción de caminos y hospitales, y el desplazamiento de aproximadamente el 90% de los 2.3 millones de habitantes del territorio, dificultan el acceso a la atención médica. Además, la acumulación de basura y el colapso de la infraestructura crítica han generado un riesgo elevado de brotes de otras enfermedades, mientras que la hambruna generalizada ha dejado a la población más vulnerable.
Ammar Ammar, portavoz de la agencia de las Naciones Unidas para la infancia, expresó su esperanza de que ambas partes respeten la tregua temporal para permitir que las familias lleguen a los centros de vacunación.
Las vacunas se están administrando en unos 160 centros de vacunación, incluyendo centros médicos y escuelas. Los niños menores de 10 años recibirán dos gotas de la vacuna oral contra la polio en dos rondas, con la segunda dosis programada para dentro de cuatro semanas.
El mes pasado, Israel permitió el ingreso de 1.3 millones de dosis al territorio, las cuales se encuentran almacenadas en un depósito refrigerado en Deir al Balah. Se espera la llegada de otro cargamento con 400 mil dosis en los próximos días para asegurar la cobertura total de la población infantil en Gaza.
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