Mpox deja 840 muertos y más de 32 mil contagios en África en lo que va del 2024
La enfermedad mpox, anteriormente conocida como viruela del mono, ha causado la muerte de 840 personas y ha provocado 32,407 contagios en 15 países africanos desde el inicio de 2024, según informó este jueves la Agencia de Salud Pública de la Unión Africana (UA). De esos casos, 6,441 han sido confirmados, y las autoridades advierten que la cifra podría ser mayor en algunos países que no han notificado oficialmente sus casos.
En la última semana se reportaron 2,910 nuevos contagios, 436 de ellos confirmados, además de 16 nuevas muertes. También se sumaron 86 decesos que no se habían informado previamente, según explicó Jean Kaseya, director general de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), durante una rueda de prensa telemática.
África Central es la subregión más afectada, con la República Democrática del Congo (RDC) como epicentro de la epidemia, acumulando 26,267 casos (5,599 confirmados) y 833 muertes. Kaseya expresó su preocupación por la limitada capacidad de diagnóstico en el país, ya que sólo el 38.6% de los casos sospechosos son sometidos a pruebas, con una tasa de positividad del 55.2%. En otros países como Marruecos, Uganda, Ruanda, Camerún, Gabón y la República Centroafricana, el porcentaje de pruebas es del 100%, mientras que Nigeria se acerca al 98.9%.
Marruecos registró su primer caso confirmado en el norte de África en 2024, lo que ha sido tomado con seriedad por las autoridades. Kaseya confía en la capacidad del país para gestionar el brote. Además, los CDC de África y la Organización Mundial de la Salud (OMS) están centrando sus esfuerzos en países fronterizos para contener la propagación.
El director de los CDC de África también expresó su inquietud sobre la falta de reportes en Tanzania, que está rodeada de países con infecciones significativas como Burundi (1,982 casos) y Uganda (212 casos). Subrayó la importancia de un control estricto en las fronteras para evitar la expansión del virus.
Entre las prioridades de las autoridades sanitarias africanas se encuentran la vigilancia reforzada, el rastreo de contactos y las pruebas de laboratorio, así como la vacunación. "Podemos estar seguros de la eficacia de la vacuna", señaló Kaseya, anunciando que la Coalición para la Innovación en la Preparación ante Epidemias (CEPI) ha destinado 72 millones de dólares para la distribución de dosis y 145 millones más para mejorar la capacidad de fabricación de vacunas en África.
El pasado 13 de agosto, los CDC de África declararon la mpox como una "emergencia de salud pública de seguridad continental". Un día después, la OMS emitió una alerta sanitaria internacional ante la rápida propagación y alta mortalidad de una nueva variante del virus, conocida como clado Ib. Esta variante ha generado preocupación tras detectarse un caso fuera de África, en Suecia, en una persona que había viajado a una zona con alta circulación del virus.
El clado Ib se distingue del clado II, responsable del brote de 2022 que causó cientos de casos en Europa, Norteamérica y otras regiones, lo que llevó a la OMS a declarar una emergencia sanitaria internacional entre 2022 y 2023.
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