Muere Desi Bouterse, exdictador de Surinam; estaba prófugo de la justicia
Desi Bouterse, expresidente y exdictador de Surinam, falleció a los 79 años mientras se encontraba prófugo de la justicia. El gobierno surinamés confirmó su muerte este miércoles, tras una corta enfermedad en su escondite.
Bouterse, conocido por su papel controvertido en la historia del país, fue condenado en diciembre de 2023 a 20 años de prisión por su responsabilidad en el asesinato de 15 opositores en diciembre de 1982. Desde entonces, se encontraba en la clandestinidad, evadiendo su sentencia.
Con solamente 34 años, Bouterse lideró un golpe de Estado en 1980 que lo llevó al poder como sargento mayor del Ejército. Enfrentó presiones internacionales y se retiró en 1987, pero regresó al poder en 1990 tras otro golpe, esta vez sin violencia. Posteriormente, fue elegido democráticamente como presidente en 2010, cargo que ocupó hasta 2020.
Durante su mandato, su figura polarizó a la opinión pública debido a acusaciones de violaciones a los derechos humanos y tráfico de drogas. En 1999, la Interpol emitió una orden de detención contra él tras su condena en los Países Bajos a 11 años de prisión por narcotráfico. Sin embargo, su estatus de gobernante le protegió de la extradición.
Según el médico Rabindernath Khoenkhoen, Bouterse falleció a las 06:50 de la mañana del 24 de diciembre. Su cuerpo fue trasladado por desconocidos a su residencia en Paramaribo, donde familiares y simpatizantes se reunieron para rendirle homenaje.
La presidenta del Partido Nacional Democrático (NDP), que Bouterse fundó, lamentó su pérdida y lo describió como el "padre espiritual" del partido. "Agradecemos su visión, valor y amor por nuestro país. Aunque hemos perdido a un gran líder, su legado seguirá guiando nuestro trabajo", declaró.
El proceso judicial contra Bouterse se extendió por 12 años, comenzando en 2007 y culminando con su condena en rebeldía en 2019. Durante el juicio, Bouterse negó haber ordenado las ejecuciones de los opositores y calificó el proceso como "político". En 2020 logró una reconsideración del caso, pero su sentencia fue ratificada un año después.
Pese a sus intentos de apelar, el fallo de diciembre de 2023 confirmó su responsabilidad en los hechos de 1982. En sus últimos mensajes públicos, Bouterse instó a sus seguidores a evitar disturbios y mantener la calma.
El presidente actual de Surinam, Chan Santokhi, expresó sus condolencias a la familia de Bouterse y pidió a la ciudadanía mantener la paz y el orden en estos "días especiales". Además, llamó a reflexionar sobre el legado del exmandatario y a priorizar la unidad nacional.
Mientras tanto, la Fiscalía había preparado una celda especial en el Hospital Militar para que cumpliera su condena con acceso a cuidados médicos. Sin embargo, Bouterse nunca se presentó y permaneció prófugo hasta su deceso.
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