Reportan cadáveres en las calles de Vanuatu luego de un sismo
Un terremoto de magnitud 7.3 sacudió este martes el país insular de Vanuatu, causando destrucción de edificios en la capital, Port Vila, y dejando escenas de caos en sus calles. Testigos presenciales aseguraron haber visto cadáveres tendidos en la vía pública, mientras las labores de rescate continúan en medio de las dificultades.
El Servicio Geológico de Estados Unidos informó que el temblor ocurrió a las 12:47 hora local, con epicentro a 57 kilómetros de profundidad y a unos 30 kilómetros de la costa de Efate, la isla principal de Vanuatu. A este sismo le siguió una réplica de magnitud 5.5 y una cadena de temblores menores, que estremecieron al archipiélago de 320.000 habitantes.
El terremoto provocó el colapso del edificio que albergaba las embajadas de Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda. Imágenes difundidas por AFPTV muestran los destrozos. Aunque los funcionarios estadounidenses y franceses fueron reportados como a salvo, la embajada de Francia quedó "completamente destruida", mientras que la misión estadounidense cerró sus operaciones hasta nuevo aviso.
El hospital principal de Port Vila sufrió daños significativos, lo que obligó a instalar tiendas de campaña en el exterior para atender a los lesionados. Imágenes difundidas por medios locales muestran a personas con vendajes en brazos y cabezas, mientras aguardaban tratamiento en camillas o sillas de plástico.
La Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios informó que existen reportes no confirmados de al menos seis muertos y estimó que unas 116.000 personas podrían haberse visto afectadas. La ONU indicó que los equipos de emergencia ya trabajan junto a socios humanitarios y autoridades locales para superar los problemas de acceso y comunicación en la isla.
El sismo también interrumpió las redes de telefonía móvil, lo que ha dificultado la coordinación de los esfuerzos de rescate. Además, se reportaron deslizamientos de tierra y la caída de grandes rocas desde colinas cercanas al puerto. Afortunadamente, los edificios portuarios parecen no haber sufrido daños graves.
Vanuatu, situado en el Anillo de Fuego del Pacífico, es una región propensa a sismos y actividad volcánica. El país es considerado uno de los más vulnerables del mundo a desastres naturales como terremotos, tsunamis, tormentas e inundaciones, según el World Risk Report.
Luego del terremoto, el Centro de Avisos de Tsunami del Pacífico emitió una alerta por posibles olas de hasta un metro, pero esta fue levantada poco después.
Mientras la magnitud de los daños sigue siendo evaluada, residentes y autoridades trabajan contrarreloj para rescatar a posibles sobrevivientes y brindar apoyo a los afectados.
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