Tragedia en Virginia: niño muere arrastrado por la corriente tras intensas inundaciones
Las fuertes lluvias que azotaron la región este de Estados Unidos han dejado un saldo trágico, con múltiples afectaciones en Virginia y Maryland. Uno de los eventos más devastadores ocurrió en el condado de Albemarle, Virginia, donde Jordan Sims, un niño de 12 años, perdió la vida tras ser arrastrado por la corriente cuando un arroyo desbordado inundó una carretera la noche del martes. Su cuerpo fue encontrado el miércoles por la mañana, según confirmó la oficina del médico forense en Richmond.
El jefe del Departamento de Bomberos del Condado de Albemarle, Dan Eggleston, expresó su pesar por la tragedia y agradeció a los equipos de rescate por su esfuerzo en la búsqueda. "Este es un resultado desgarrador, y acompañamos en el sentimiento a la familia y seres queridos de Sims", declaró.
Las lluvias torrenciales también generaron graves inundaciones en Maryland, particularmente en la comunidad de Westernport, donde el centro del pueblo quedó anegado por primera vez en décadas. Unos 150 estudiantes y 50 adultos fueron evacuados de la escuela primaria Westernport, cuando las aguas alcanzaron el segundo piso del edificio. Equipos de rescate emplearon botes para trasladar a los afectados a zonas seguras.
Además, 12 estudiantes de la Escuela Secundaria Mountain Ridge quedaron varados en el recinto, ya que las condiciones climáticas impidieron su regreso a casa. Las Escuelas Públicas del Condado de Allegany suspendieron clases el miércoles mientras evaluaban los daños.
Las inundaciones provocaron deslaves, fugas de gas y la destrucción de carreteras secundarias, según informaron las autoridades locales. Equipos de emergencia trabajaron intensamente el miércoles para remover el lodo acumulado en calles, edificios públicos y una estación de bomberos. Se emplearon retroexcavadoras y camiones volquete para retirar los escombros, mientras los residentes colaboraban con herramientas manuales.
El Servicio Meteorológico Nacional informó que el condado de Allegany recibió entre 8 y 13 centímetros de lluvia, superando récords históricos en algunas áreas. Tanto el Aeropuerto Internacional de Baltimore/Washington como Martinsburg, en Virginia Occidental, registraron precipitaciones récord.
Ante la magnitud del desastre, el Departamento de Gestión de Emergencias de Maryland activó su centro de operaciones para coordinar los esfuerzos estatales. El gobernador Wes Moore instó a los residentes a mantenerse alerta y seguir las recomendaciones de las autoridades locales. "Seguimos en estrecho contacto con las autoridades locales y coordinando recursos mientras continúa la lluvia", señaló en un comunicado.
En tanto, el gobernador de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, declaró el estado de emergencia en el condado Mineral, facilitando el envío de recursos estatales. Las autoridades siguen monitoreando la situación para prevenir nuevos incidentes.
Las lluvias adicionales previstas para los próximos días mantienen la alerta, mientras los equipos de rescate y recuperación continúan trabajando para atender a los afectados y evaluar los daños en la infraestructura local.
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