Alarmantes niveles de metales pesados amenazan la vida acuática en la Amazonía ecuatoriana

Un estudio liderado por científicos de la Universidad de Las Américas (UDLA) de Ecuador ha revelado preocupantes niveles de metales pesados en peces de la Amazonía ecuatoriana, vinculados al aumento de la extracción industrial y artesanal de recursos naturales en la región, especialmente oro. Esta contaminación representa una amenaza creciente para los pueblos que dependen de este ecosistema vital, considerado uno de los principales pulmones del planeta.

La investigación, realizada en colaboración con el Fondo Mundial para la Naturaleza, el Instituto Nacional de Biodiversidad y el Royal Ontario Museum de Canadá, ha sido financiada por la Agencia para el Desarrollo de Bélgica.

Los científicos han identificado la minería, la industria petrolera y la deforestación como principales causas de esta contaminación, destacando el preocupante aumento de mercurio en la cuenca amazónica, con más de 800 toneladas anuales vertidas al ambiente durante la extracción y refinamiento de oro.

Los análisis revelaron patrones de acumulación de metales pesados en peces de las cuencas hidrográficas de los ríos Napo y Pastaza, así como en sus afluentes Aguarico, Cuyabeno y Bobonaza. Este estudio, que examinó 360 especímenes de 58 especies, resalta la urgencia de abordar la contaminación en la Amazonía ecuatoriana para proteger la biodiversidad y la salud de las comunidades locales.

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