Estados Unidos alcanza récord de personas sin hogar en 2023
En un sombrío indicador de los desafíos persistentes en la lucha contra la falta de vivienda, Estados Unidos ha alcanzado un récord histórico en el número de personas sin hogar en el año 2023. Las cifras recientemente publicadas revelan un aumento del 12 %, alcanzando una cifra récord de 653.104 individuos. Esta alza marcó el aumento más pronunciado desde que el gobierno federal inició el conteo anual en el 2007, informó el Departamento de Urbanismo y Desarrollo de Estados Unidos.
Según datos del Departamento, la cantidad de personas sin hogar ha alcanzado su punto más alto en décadas. Las causas subyacentes son diversas e incluyen la falta de acceso a vivienda asequible, la crisis económica derivada de la pandemia y los desafíos de salud mental que enfrentan algunas poblaciones vulnerables. Factores que han llevado a varios estadounidenses a la calle o refugios.
Las áreas urbanas, en particular, han experimentado un aumento significativo en la población sin hogar, lo que destaca la necesidad urgente de abordar las disparidades en el acceso a vivienda segura y asequible. Los refugios y organizaciones sin fines de lucro que brindan servicios a personas sin hogar se encuentran bajo presión para satisfacer la creciente demanda.
Expertos y defensores de los derechos de las personas sin hogar señalan la importancia de abordar las causas fundamentales del problema, incluida la escasez de vivienda asequible, el acceso limitado a servicios de salud mental y la falta de programas de apoyo integral. La situación ha llevado a renovadas llamadas a la acción por parte de legisladores, defensores y la sociedad en general.
La secretaria de Vivienda y Desarrollo Urbano, Marcia Fudge, declaró la necesidad urgente de soporte para soluciones y estrategias que permitan salir de la falta de hogar de forma acelerada y prevenir esta situación desde el inicio. Paralelamente, el número de sin hogares veteranos y familias con niños aumentó en un 7.4 % y 15.5 %, respectivamente.
En cuanto a los ciudadanos individuales, la tasa se incrementó casi un 11 %, destacando que las personas afroamericanas, quiénes son el 13 % de la población en Estados Unidos, pero son el 37 % del total de personas sin hogar.
Además, más de un cuarto de los adultos viviendo sin hogar superan los 54 años de edad. El director ejecutivo del Consejo Interinstitucional de Estados Unidos sobre Sinhogarismo, Jeff Olivet, indicó que la asistencia gubernamental extra ayudó a retrasar el aumento de personas sin hogar, que cada vez es más notorio.
“Si bien numerosos factores impulsan la falta de vivienda, las causas más importantes son la escasez de viviendas asequibles y el alto costo de la vivienda que han dejado a muchos estadounidenses viviendo de sueldo en sueldo y a una crisis de quedarse sin hogar”, declaró Olivet.
Las consecuencias de esta crisis no solo impactan a las personas sin hogar, sino que también plantean desafíos para la salud pública, la seguridad y la cohesión social. Los llamados a implementar soluciones a largo plazo y a movilizar recursos significativos para abordar esta emergencia social son cada vez más urgentes en un país que enfrenta un aumento alarmante de personas sin hogar.
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