Huyen gasolineras extranjeras de México
En los últimos años, empresas energéticas extranjeras han cerrado estaciones de servicio y cancelado planes de expansión en México ante el impulso oficial para que Petróleos Mexicanos (Pemex) recupere participación de mercado, así como por condiciones de competencia que califican como desleales.
A la política de fortalecimiento de la empresa productiva del Estado se suma el impacto del mercado negro de combustibles, derivado tanto del robo de hidrocarburos a ductos como del llamado "huachicol fiscal", factores que han afectado la viabilidad de operación de marcas internacionales.
Empresas como Total, Gulf, BP, Shell, Repsol y Chevron han reducido significativamente su presencia en el país o prácticamente han desaparecido del mercado nacional. Un ejemplo es la estadounidense Gulf, que en 2016 anunció una estrategia de inversión de hasta 400 millones de dólares para desarrollar terminales de almacenamiento y abrir hasta 2 mil estaciones de servicio en un periodo de tres años. No obstante, datos de la consultora PetroIntelligence, con base en estadísticas de la Comisión Nacional de Energía (CNE), muestran que la marca disminuyó su número de gasolineras en México.
Situaciones similares enfrentaron las británicas Shell y BP, la estadounidense Chevron, la española Repsol y la francesa Total, esta última con una salida casi total del país.
En noviembre pasado, durante consultas previas a la renegociación del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), la industria petrolera y gasífera estadounidense acusó al gobierno de México de violar el acuerdo comercial y urgió a la administración de Donald Trump a incorporar un Mecanismo de Respuesta Rápida para evitar discriminación a favor de Pemex.
Empresas estadounidenses como ExxonMobil, Chevron y Shell advirtieron que sus inversiones recientes en México —que abarcan desde la expansión en producción de petróleo y gas natural hasta la venta minorista de combustibles— "están en peligro", lo que las ha llevado a considerar su retiro del mercado mexicano.
Susana Cazorla, especialista en el sector energético, recordó que la apertura del mercado gasolinero en 2015 buscaba que las estaciones no estuvieran obligadas a operar con Pemex y que, en caso de hacerlo, fuera por razones de eficiencia y mejores condiciones comerciales.
Las grandes marcas, explicó, intentaron desarrollar infraestructura de almacenamiento propia para importar combustibles y abastecer sus estaciones, recurriendo a Pemex sólo de manera complementaria. Sin embargo, afirmó que en 2018 se detuvieron de forma ilegal los permisos de almacenamiento y de importación de gasolina y diésel, lo que frenó los planes de expansión de las empresas extranjeras.
De acuerdo con PetroIntelligence, en 2022 Pemex registró el menor número de estaciones con su marca, pero desde entonces ha comenzado a recuperar franquicias. "Hubo una batalla directa e ilegal para obligar a estaciones y comercializadores a comprar a Pemex, pese a que no tiene capacidad suficiente para abastecer el mercado", señaló la especialista.
A ello se sumaron los precios controlados, la reducción de márgenes operativos y el impacto del huachicol fiscal. "Las estaciones tienen que protegerse de la autoridad, de la política pública, de Pemex y además del robo de combustible de grupos organizados", indicó.
Cazorla agregó que el panorama se complica aún más con la legislación que define a Pemex como empresa pública del Estado, al establecer que sus actividades no son consideradas monopólicas, incluido el mercado gasolinero.
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