China envía por primera vez a un astronauta civil al espacio en misión a la estación espacial Tiangong

China enviará su primer astronauta civil al espacio en una misión a la estación espacial Tiangong, según anunció la Agencia Espacial de Vuelos Tripulados del país. 

Gui Haichao, un experto en cargas útiles y profesor de aeronáutica y astronáutica de la Universidad de Pekín, será el encargado del funcionamiento en órbita de las cargas útiles experimentales de ciencia espacial. 

Hasta ahora, todos los astronautas chinos enviados al espacio han sido miembros del Ejército Popular de Liberación. El comandante de la misión será Jin Haipeng, mientras que Zhu Yangzhu será el tercer tripulante. 

La nave espacial Shenzhou-16 despegará el martes desde el Centro Jiuguan de Lanzamiento Satelital en el noroeste de China. Bajo la dirección del presidente Xi Jinping, China ha intensificado su programa espacial con el objetivo de alcanzar a Estados Unidos y Rusia. Además de la estación espacial, China planea construir una base en la Luna y tiene previsto lanzar una misión lunar tripulada para 2029, según la Administración Espacial Nacional del país.