Nuevo estudio revela la edad exacta de la Luna
Se han realizado nuevas pruebas a las rocas lunares que se obtuvieron en la misión Apolo en 1972. Partes de este material se conservaron durante décadas con el objetivo de poder estudiarlo con instrumentos científicos más avanzados. La investigación ha revelado que el satélite de la Luna supone un retroceso de 40 millones de años con respecto a las medidas anteriores.
Mediante el estudio de las pistas atómicas atrapadas en un cristal de zircón, uno de los minerales más antiguos que sobreviven de la formación de la Luna, los científicos han determinado que la Luna no tiene 4.460 millones de edad, como se había estipulado antes, sino que tiene 4.570 millones de años, casi tan antigua como el Sistema Solar.
El estudio, publicado en la revista científica, Geochemical Perspectivas Letters, involucró a un equipo de astrónomos, geólogos y físicos de todo el mundo. Mismos que utilizaron una variedad de métodos de datación, incluyendo análisis de isótopos y muestras de rocas lunares.
“Estos cristales son los sólidos más antiguos conocidos que se formaron tras el impacto gigante. Y como sabemos cuántos años tienen, sirven de anclaje para la cronología lunar”, afirma Philipp Heck, profesor de la Universidad de Chicago.
Los científicos han estado interesados en la historia de nuestro satélite natural, ya que arroja luz sobre la evolución temprana de nuestro sistema planetario. Además, este hallazgo también proporciona información valiosa sobre la formación y desarrollo de la Tierra y su satélite, dado que la Luna se formó a partir de una colisión masiva del planeta Tierra y un objeto del tamaño de Marte.
“La cronología lo es todo (…) Nuestro sistema solar existe desde hace tiempo, pero en esos primeros millones de años se produjeron muchos procesos realmente dinámicos”, afirma Jennika Greer, cosmoquímica de la Universidad de Glasgow.
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