De la mano de Manning, Longhorns se llevan el Citrus Bowl
Arch Manning, heredero de uno de los apellidos más emblemáticos en la historia del futbol americano, firmó la actuación más completa de su joven carrera al liderar la victoria de los Texas Longhorns por 41-27 sobre los Michigan Wolverines en el Citrus Bowl. Con una combinación letal de precisión aérea y explosividad terrestre, el quarterback de 21 años fue la figura del encuentro y dejó claro por qué el apellido Manning vuelve a ocupar un lugar central en el futbol americano colegial.
El mariscal de campo completó 21 de 31 pases para 221 yardas y dos touchdowns, además de sumar 155 yardas por tierra en apenas nueve acarreos, con dos anotaciones más. Números que no solo reflejan dominio estadístico, sino también una evolución evidente en su lectura de juego, su manejo desde la bolsa y un atletismo que lo distingue de sus antecesores y que hoy resulta indispensable en el futbol moderno. Su desempeño le valió el reconocimiento como Jugador Más Valioso del partido.
El contexto no era menor. Bajo la atenta mirada de su padre Cooper y su abuelo Archie, presentes en las gradas, Arch asumió el peso de un legado histórico. El Citrus Bowl, escenario habitual de grandes actuaciones colegiales de su tío Peyton Manning, fue ahora testigo del surgimiento definitivo de una nueva generación.
El encuentro, pese al marcador final, fue mucho más disputado de lo que parece. Texas se fue al descanso con ventaja de 24-20, pero Michigan reaccionó al inicio del último cuarto con una anotación del quarterback Bryce Underwood que puso momentáneamente en ventaja a los Wolverines. Fue entonces cuando Arch Manning tomó el control del partido.
Primero, conectó un pase de 30 yardas con Kaliq Lockett para recuperar la delantera. En la siguiente serie ofensiva, tras una intercepción de la defensiva de Texas, protagonizó la jugada más espectacular del encuentro al escaparse 60 yardas hasta la zona de anotación, ampliando la diferencia y marcando el punto de quiebre definitivo. Un gol de campo selló el triunfo de los Longhorns.
Más allá del resultado, la actuación de Manning representó una demostración contundente de carácter y madurez. Durante su proceso universitario ha sido objeto de críticas constantes, en gran medida por el tamaño del legado que carga, pero respondió con personalidad en uno de los escenarios más exigentes del calendario.
A pesar del impulso que podría llevarlo al siguiente nivel, Arch Manning ya adelantó que permanecerá un año más en la universidad, pese a ser elegible para el Draft de la NFL 2026. Su objetivo es claro: continuar desarrollando su juego, consolidar su crecimiento y esperar el momento adecuado para dar el salto al profesionalismo.
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