EE. UU. designa como grupo terrorista a Los Tiguerones, banda criminal de Ecuador
Estados Unidos designó como organización terrorista extranjera a Los Tiguerones, una de las principales bandas criminales de Ecuador, en una nueva medida de Washington para intensificar el combate contra las organizaciones vinculadas al narcotráfico en América Latina.
El anuncio se produjo durante la visita del secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, a Quito, donde se reunió con el presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, uno de los principales aliados del gobierno de Donald Trump en la región.
“No estamos hablando de una mafia normal, no estamos hablando de criminales, estamos hablando de terroristas”, afirmó Rubio durante su encuentro con Noboa en el Palacio Presidencial.
Más tarde, el funcionario explicó en redes sociales que Los Tiguerones colaboran con cárteles mexicanos para transportar y exportar drogas ilícitas, actividades que, según Washington, permiten financiar acciones terroristas y criminales.
“Los Tiguerones es otra pandilla ecuatoriana que ayuda a los cárteles mexicanos a mover y exportar drogas ilícitas para financiar el terrorismo y la actividad criminal, incluyendo ataques contra civiles, fuerzas del orden y periodistas”, señaló.
Los Tiguerones se encuentran entre los principales actores de la guerra entre organizaciones criminales que ha convertido a Ecuador en uno de los países más violentos de la región.
El país registró en 2025 una tasa de homicidios de 51 por cada 100 mil habitantes, equivalente a aproximadamente un asesinato cada hora.
Según el Observatorio Ecuatoriano de Crimen Organizado (OECO), la organización está involucrada en actividades como el tráfico de drogas y armas, minería ilegal, lavado de activos, extorsión y sicariato.
Rubio acusó además a la banda de estar detrás de ataques contra civiles, integrantes de las fuerzas de seguridad y periodistas.
Uno de los episodios más notorios ocurrió en enero de 2024, cuando integrantes de Los Tiguerones irrumpieron armados en las instalaciones de TC Televisión durante una transmisión en vivo.
El ataque ocurrió en medio de una ola de violencia que sacudió al país después de la fuga de Adolfo Macías, alias “Fito”, entonces máximo líder de Los Choneros. Macías fue posteriormente extraditado a Estados Unidos en 2025.
Los Tiguerones se suman a otros grupos criminales ecuatorianos que ya fueron designados como organizaciones terroristas por el Departamento de Estado estadounidense.
Desde 2025, Washington también ha incluido en esta categoría a Los Choneros, Los Lobos y Chone Killers.
La política forma parte de una estrategia más amplia de la administración Trump para utilizar herramientas antiterroristas contra organizaciones dedicadas al narcotráfico y otras actividades criminales transnacionales.
Durante su visita a Quito, Rubio destacó la cooperación con el gobierno de Noboa y calificó a Ecuador como uno de los principales socios de Washington en la lucha contra el crimen organizado.
“No tenemos mejor aliado en la región en términos de enfrentarse a lo que es la amenaza criminal transnacional”, afirmó después de su reunión privada con el mandatario ecuatoriano.
Daniel Noboa mantiene desde 2024 una ofensiva contra las principales organizaciones criminales que operan en Ecuador, con una participación cada vez mayor de las Fuerzas Armadas en las tareas de seguridad.
El país es además un punto estratégico para las redes internacionales de narcotráfico que trasladan cocaína hacia Estados Unidos, Europa y Asia.
La designación de Los Tiguerones como organización terrorista extranjera profundiza la cooperación de seguridad entre Quito y Washington y coloca a la banda bajo un marco de sanciones y herramientas de combate más severas por parte de Estados Unidos.
La decisión se produce mientras Rubio realiza una gira por Sudamérica que también incluye Colombia y Perú, en un intento de la administración de Trump por reforzar alianzas regionales frente al narcotráfico y el crimen organizado transnacional.
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