EE. UU. prohíbe drones no autorizados en la frontera con México y amenaza con derribarlos con láser
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) anunció este viernes una restricción temporal que prohíbe el uso de drones no autorizados a lo largo de la frontera con México, mientras el gobierno de Donald Trump refuerza las medidas para combatir el tráfico transfronterizo de drogas.
La disposición prohíbe las operaciones no autorizadas de estos dispositivos hasta una altura de 400 pies, equivalentes a 122 metros sobre el nivel del suelo, en una franja que se extiende una milla náutica al norte de la frontera entre ambos países.
La medida se suma a los planes del Pentágono para emplear sistemas antidrones con láser de alta energía, con los que las autoridades estadounidenses buscan responder a las amenazas que representan estos aparatos, presuntamente utilizados por organizaciones criminales mexicanas para transportar drogas y vigilar rutas de tráfico.
En abril, la FAA y el Departamento de Defensa firmaron un acuerdo que permite al gobierno estadounidense utilizar este tipo de tecnología a lo largo de la frontera sur.
De acuerdo con el Pentágono, cada mes se registran más de mil incursiones de drones en la zona fronteriza, situación que ha incrementado la preocupación de las autoridades de seguridad por el uso de estos dispositivos por parte de los cárteles mexicanos.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, afirmó que las restricciones permitirán a los mandos militares contar con mayores herramientas para responder a posibles amenazas.
“Al restringir la actividad no autorizada de drones, les brindamos a los comandantes mayor información, mayor margen de decisión y más opciones para defender el territorio nacional”, declaró.
El funcionario añadió que las fuerzas armadas estadounidenses derribarán cualquier dron de un cártel que represente una amenaza para la soberanía de Estados Unidos.
La implementación de estas tecnologías ha generado tensiones entre las dependencias encargadas de la seguridad y la regulación aérea en Estados Unidos.
En febrero, la FAA anunció la suspensión de todos los vuelos durante 10 días en el aeropuerto de El Paso, Texas, debido al uso de un sistema láser del Pentágono por parte de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), sin que se hubiera completado una revisión de seguridad aeronáutica.
La suspensión fue levantada aproximadamente ocho horas después, tras la intervención de la Casa Blanca.
Días más tarde, el Ejército estadounidense derribó un dron de la propia CBP mediante un sistema basado en láser, lo que llevó a la FAA a ampliar la zona de restricción de vuelos alrededor de Fort Hancock, también en Texas.
Tras estos incidentes, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) se comprometió a fortalecer la comunicación y coordinación con otras agencias federales para evitar nuevos problemas relacionados con el uso de tecnología antidrones.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, respaldó la nueva medida al señalar que las restricciones contribuirán a contrarrestar las amenazas de los drones utilizados por los cárteles, proteger al personal gubernamental y reforzar la seguridad del espacio aéreo fronterizo.
La preocupación por la presencia de drones no se limita a la frontera con México. A principios de este año, medios de comunicación estadounidenses reportaron avistamientos de estos dispositivos sobre Fort McNair, en Washington, instalación militar donde residen el secretario de Estado, Marco Rubio, y el propio Hegseth.
Sin embargo, en mayo, el administrador de la FAA, Bryan Bedford, declaró a Reuters que el sistema antidrones se utiliza exclusivamente a lo largo de la frontera sur y no opera en Fort McNair, ubicado cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington.
Con las nuevas restricciones, el gobierno de Trump busca reforzar el control del espacio aéreo fronterizo y ampliar las herramientas disponibles para responder a las incursiones de drones no autorizados, en medio de los esfuerzos estadounidenses para combatir las actividades de los grupos criminales transnacionales.
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